#PerCosaMiMeraviglioOggi – l’antico rito del fuoco: perché la grigliata ci rende felici da due milioni di anni

Buongiorno!

La foto ci dice che la meraviglia su cui ci soffermiamo oggi è una bella grigliata d’estate, il rito collettivo per eccellenza, sinonimo di libertà, profumi inconfondibili e condivisione.

Le grigliate sono nate dal gesto più antico dell’umanità: l’incontro casuale tra la carne e il fuoco preistorico. Non c’è un inventore ma un’evoluzione biologica e culturale che dura da quasi due milioni di anni.

La grigliata nasce quando i nostri antenati scoprono che la carne degli animali rimasti uccisi negli incendi spontanei era più buona, morbida e facile da masticare. Iniziano così a gettare pezzi di cibo direttamente sulle braci libere (cottura diretta). Questa scoperta cambia la storia: la carne cotta si digerisce meglio, fornisce più calorie e, secondo gli antropologi, permette lo sviluppo del cervello umano.

Con il passare dei millenni, l’uomo capisce che appoggiare la carne direttamente sulla cenere la sporca e così nascono le prime tecniche: gli spiedi di legno. La carne viene infilzata su rami flessibili e sospesa sopra il fuoco e le pietre roventi: si scaldano grandi sassi piatti vicino alle fiamme per usarli come piastre di cottura.

Con l’età del bronzo e del ferro, nascono le prime vere griglie metalliche. Nell’Odissea e nell’Iliade di Omero si descrivono dettagliatamente i guerrieri che, per celebrare le vittorie o onorare gli dei, sacrificano animali e ne cuociono le carni su spiedi e graticole di ferro sopra braci ardenti. Per il mondo antico, la grigliata era il cibo dei re e dei soldati.

Fino all’Ottocento, cuocere all’aperto era una necessità per chi viaggiava o lavorava nei campi. La grigliata come momento di festa e svago nasce nel secondo dopoguerra, negli anni ’50, in America e in Europa. Le famiglie si trasferiscono nelle case con giardino e la griglia diventa il simbolo del weekend, delle vacanze estive e del relax in compagnia.

Perchè ci piacciono tanto le grigliate? Perchè creano l’atmosfera estiva. Il fumo aromatico della brace nell’aria è il primo richiamo che dà il via alla festa. Nessuno mangia da solo, la grigliata unisce amici e famiglia attorno al fuoco, con una bibita fresca in mano nell’attesa. Che sia in giardino, in terrazza o durante un picnic, è il modo perfetto per godersi le giornate lunghe e le serate fresche. C’è sempre un appassionato che presidia il fuoco con pinze e grembiule, custode dei segreti della cottura perfetta. La carne calda e succulenta si sposa con insalate croccanti, verdure grigliate (zucchine, melanzane, peperoni e cipolle) e salse fresche. Non solo carne, l’estate è la stagione perfetta per grigliare pesce fresco, i formaggi a pasta semidura e persino la frutta.

Quando accendiamo la brace, insomma, non stiamo solo preparando la cena: stiamo ripetendo lo stesso identico gesto che milioni di anni fa ci ha resi umani. Davanti al fuoco siamo tutti uguali, con gli occhi che bruciano per il fumo, una bibita fresca tra le mani e quell’attesa magnetica che ipnotizza chiunque si avvicini al calore.

Tante belle grigliate a tutti!

#PerCosaMiMeraviglioOggi #almenounagioiaalgiorno

Letizia Guagliardi